Biographie
Texte établi par Dominique Triaire
JEAN POTOCKI est né et mort dans la même région : en Podolie alors polonaise, entre Berdyczów (auj. Berdychiv ; Balzac s’y mariera en 1850) et Winnica (auj. Vinnytsia). Il voit le jour en 1761 dans l’une des plus puissantes familles de Pologne, mais dès l’âge de neuf ans, il quitte son pays en proie à la guerre civile. Le français fut sans doute sa langue maternelle et assurément celle de sa formation puisque de 1774 à 1777, il est placé avec son frère Séverin sous l’autorité d’un pasteur vaudois qui emmène les deux enfants en Suisse.